허리디스크와 척추관협착증 | 통증 양상과 악화 자세로 보는 차이

허리디스크는 척추뼈 사이의 추간판이 밀려 나와 신경을 누르는 상태이고, 척추관협착증은 신경이 지나가는 통로가 좁아져 신경이 압박되는 상태입니다. 둘 다 허리 통증과 함께 엉덩이나 다리로 뻗치는 통증, 저림을 일으킬 수 있습니다.

증상이 비슷해 보여도 생기는 원인과 악화되는 자세에 차이가 있어 진료에서 이를 함께 살핍니다. 영상 검사에서 디스크 돌출이나 협착이 보여도 증상이 없는 사람도 있어, 사진 소견과 실제 증상이 맞는지를 함께 판단하는 것이 중요합니다.

일반적으로 알려진 경향은 다음과 같습니다. 다만 두 질환이 함께 있거나 경향과 다르게 나타나는 경우도 많아 증상만으로 스스로 판단하기는 어렵습니다.

• 디스크: 비교적 젊은 연령에서도 생기며 앉아 있거나 허리를 숙일 때 심해지는 경우가 많음
• 디스크: 한쪽 다리로 찌릿하게 뻗치는 통증이 흔함
• 협착증: 중장년 이후 척추의 퇴행성 변화와 관련된 경우가 많음
• 협착증: 오래 걷거나 서 있으면 다리가 저리고 무거워지다가 앉거나 허리를 숙이면 나아지는 경향
• 협착증: 양쪽 다리에 증상이 나타나는 경우도 있음

의사는 통증이 시작된 시기, 아픈 범위, 걷는 거리, 자세에 따른 변화 등을 묻고 다리 근력과 감각, 반사를 진찰합니다. 필요하면 엑스레이나 MRI 같은 영상 검사로 신경이 눌린 위치와 정도를 확인합니다.

치료는 증상의 정도에 따라 약물, 운동과 물리치료, 주사 치료 등을 먼저 고려하고, 신경 증상이 심하거나 보존적 치료로 일상이 회복되지 않을 때 수술을 검토합니다. 각 치료의 효과와 한계는 개인마다 달라 담당 의사와 충분히 상의합니다.

다리 힘이 눈에 띄게 빠지거나 발목이 들리지 않는 경우, 대소변 장애나 회음부 감각 저하가 나타나면 응급 상황일 수 있으므로 즉시 응급실을 찾습니다. 걸을 수 있는 거리가 점점 짧아지는 경우에도 미루지 말고 진료를 받습니다.