코골이가 심하고 자도 피곤하다면 수면무호흡을 의심해야 할까

수면무호흡은 자는 동안 숨길이 좁아지거나 막혀 호흡이 반복해서 멈추거나 얕아지는 상태입니다. 숨이 멈출 때마다 뇌가 잠깐씩 깨어나 깊은 잠이 끊깁니다.

본인은 깬 것을 기억하지 못하는 경우가 많아 충분히 잤다고 생각하면서도 낮에 심하게 피곤해합니다. 치료하지 않고 오래 두면 혈압과 심혈관 건강에도 부담이 될 수 있습니다.

함께 자는 사람이 먼저 알아채는 경우가 많습니다. 혼자 잔다면 수면 중 소리를 녹음해 보는 것도 참고가 됩니다.

고혈압이 잘 조절되지 않거나 최근 체중이 늘면서 코골이가 심해진 경우에도 한 번쯤 확인해 볼 만합니다. 증상이 한두 가지뿐이어도 낮 졸림이 뚜렷하다면 상담을 받아 봅니다.

• 코를 골다가 숨이 멎고 컥 하며 다시 숨을 쉰다
• 자다가 숨이 막히는 느낌으로 깬다
• 아침에 머리가 아프거나 입이 심하게 마른다
• 낮에 참기 힘든 졸음이 온다
• 밤에 소변을 보러 자주 깬다

이비인후과, 신경과, 정신건강의학과, 호흡기내과 등 수면 진료를 하는 곳에서 상담합니다. 코와 목의 구조를 살피고 증상을 확인한 뒤 필요하면 수면다원검사를 합니다.

수면다원검사는 대개 검사실에서 하룻밤 자면서 호흡, 산소포화도, 뇌파, 움직임 등을 기록하는 검사입니다. 건강보험 적용 여부는 증상과 기준에 따라 달라지므로 검사 전 해당 병원에 확인합니다.

치료는 원인과 정도에 따라 양압기, 구강 내 장치, 수술, 체중 조절 등을 검토하며 각각 장단점과 한계가 있어 의사와 상의해 정합니다.

옆으로 누워 자기, 잠들기 전 음주 피하기, 체중 관리가 증상을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 졸음이 심한 동안에는 장거리 운전을 특히 조심합니다.

양압기는 자는 동안 공기를 불어 넣어 숨길이 막히지 않게 하는 장치로, 적응 기간이 필요해 초기에 불편한 점을 의료진과 조정해 가는 것이 중요합니다.