유산균 영양제, 균 수보다 먼저 확인해야 할 것들

프로바이오틱스는 적정량을 섭취했을 때 건강에 이로운 살아 있는 균을 말합니다. 건강기능식품으로는 유익균 증식, 유해균 억제, 배변 활동 원활에 도움을 줄 수 있다는 기능성이 인정되어 있습니다.

효과는 균의 종류, 더 정확히는 균주에 따라 다릅니다. 어떤 균주에서 확인된 결과를 다른 제품에 그대로 적용할 수 없으며, 균 수가 많다고 반드시 더 좋은 것도 아닙니다.

요구르트나 김치 같은 발효 식품으로도 균을 섭취할 수 있지만 제품마다 균의 종류와 수가 일정하지 않아 보충제와 같은 것으로 보기는 어렵습니다.

배변 불편이 일부 나아지는 사람이 있지만 반응은 개인차가 큽니다. 몇 주 먹어도 변화가 없으면 계속 먹을 이유가 줄어듭니다. 이때는 양을 늘리기보다 식이섬유와 수분 섭취, 식사 시간, 활동량 같은 생활 요인을 먼저 점검합니다.

면역력 강화, 체중 감량, 피부 개선 같은 광고 문구는 인정된 기능성 범위를 벗어난 경우가 많습니다. 개별적으로 인정받은 원료라면 제품에 그 기능성 내용이 따로 표시되어 있습니다.

살아 있는 균이라 열과 습기에 약합니다. 냉장 보관 제품인지 실온 보관 제품인지 표시를 확인하고, 유통기한까지 보장되는 균 수가 적혀 있는지 봅니다.

항생제를 먹는 중에는 유산균이 함께 죽을 수 있어 보통 시간 간격을 두도록 안내합니다. 구체적인 간격은 처방받은 항생제 종류에 따라 약사에게 확인합니다.

• 뜨거운 물이나 음료와 함께 먹지 않습니다
• 처음에는 가스가 차거나 배가 더부룩할 수 있습니다
• 불편이 계속되면 중단하고 상담합니다

항암 치료 중이거나 면역억제제를 복용하는 사람, 중심정맥관을 가진 사람, 중증 질환으로 입원 중인 사람은 살아 있는 균이 드물게 감염을 일으킬 수 있어 담당 의사와 먼저 상의합니다. 미숙아와 신생아도 의료진의 판단이 필요합니다.

혈변, 체중 감소, 밤에 깨는 복통, 몇 주 이상 이어지는 설사는 유산균으로 해결할 문제가 아니므로 진료를 받습니다.