두통 유형별 특징 | 긴장형·편두통·군발두통과 위험 신호

검사에서 특별한 원인이 발견되지 않는 두통을 일차 두통이라고 합니다. 양상이 서로 달라 통증의 위치와 느낌, 지속 시간을 기록해 두면 구분에 도움이 됩니다.

• 긴장형 두통: 머리 양쪽을 띠로 조이는 듯한 묵직한 통증, 일상 활동은 대체로 가능
• 편두통: 욱신거리는 박동성 통증, 메스꺼움과 빛·소리에 예민해짐, 움직이면 악화
• 군발두통: 한쪽 눈 주위의 매우 심한 통증, 같은 쪽 눈물·콧물, 일정 기간 몰려서 발생

두통이 잦아 진통제를 한 달에 여러 날 반복해 먹으면 오히려 두통이 더 잦아지는 약물과용두통이 생길 수 있습니다. 진통제를 먹는 날이 늘고 있다면 약을 바꾸기보다 진료를 받아 두통 자체를 조절하는 방법을 상의합니다.

수면 부족, 끼니 거르기, 음주, 과도한 카페인은 흔한 유발 요인입니다. 두통 일기를 쓰면 자신의 유발 요인을 찾기 쉽습니다.

다음과 같은 두통은 뇌출혈, 뇌수막염 같은 질환과 관련될 수 있어 응급실 진료가 필요합니다. 마비나 의식 변화가 있으면 119에 연락합니다.

• 벼락 치듯 갑자기 시작해 1분 안에 최고조에 이르는 두통
• 열과 함께 목이 뻣뻣해지는 두통
• 팔다리 힘 빠짐, 말 어눌함, 시야 이상, 경련이 동반된 두통
• 머리를 다친 뒤 생기거나 점점 심해지는 두통
• 50세 이후 처음 생겼거나 평소와 양상이 달라진 두통

두통이 반복되어 일상에 지장을 주면 신경과에서 진찰을 받습니다. 모든 두통에 영상검사가 필요한 것은 아니며, 진찰 소견과 경고 신호 여부에 따라 검사를 결정합니다.

코막힘과 얼굴 통증이 함께 있으면 이비인후과, 눈의 통증과 시력 저하가 있으면 안과 확인이 필요할 수 있습니다.

진료 때는 두통이 한 달에 며칠 있는지, 한 번 시작하면 얼마나 가는지, 진통제를 며칠 먹는지를 묻습니다. 달력에 표시해 두는 것만으로도 충분한 자료가 됩니다. 두통이 잦은 사람에게는 통증이 올 때 먹는 약 외에 횟수를 줄이기 위한 예방 치료를 의사가 권하기도 합니다.