온찜질과 냉찜질, 통증 상황별로 무엇을 골라야 할까

차가운 자극은 혈관을 수축시키고 감각을 둔하게 해 붓기와 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 그래서 발목을 접질리거나 부딪힌 직후처럼 갓 다쳐 붓고 열감이 있는 부위에 주로 씁니다.

운동 후 특정 부위가 화끈거리고 부을 때도 냉찜질을 선택하는 경우가 많습니다. 통풍 발작처럼 관절이 갑자기 붓고 뜨거운 경우에도 차갑게 하는 것이 편하다는 사람이 많습니다.

다만 차가운 자극은 근육을 일시적으로 뻣뻣하게 할 수 있으므로 냉찜질 직후 격한 운동을 하는 것은 피하는 것이 좋습니다. 추위에 손발이 하얗게 변하는 증상이 있는 사람은 냉찜질을 특히 조심합니다.

따뜻한 자극은 혈류를 늘리고 근육을 이완시켜 뻣뻣함을 푸는 데 도움이 될 수 있습니다. 붓기나 열감이 없는 오래된 근육 뭉침, 아침에 굳는 관절, 생리통 같은 경우에 주로 쓰입니다.

급성 허리 통증처럼 어느 쪽이 더 낫다고 정해지지 않은 경우도 있어, 그럴 때는 본인에게 더 편한 쪽을 고릅니다.

• 갓 다쳐 붓고 뜨거움: 냉찜질
• 오래 뭉치고 뻣뻣함: 온찜질
• 붓기가 가라앉은 뒤 굳은 느낌: 온찜질 고려
• 판단이 어렵다면: 편한 쪽을 짧게 시험해 보기

얼음이나 핫팩을 피부에 직접 대지 말고 얇은 수건으로 감싸서 사용합니다. 한 번에 오래 하지 말고 짧게 한 뒤 피부 상태를 확인하고, 피부가 하얗게 변하거나 물집이 생기거나 따가우면 즉시 중단합니다.

전기 찜질기를 켠 채 잠들면 저온 화상이 생길 수 있으므로 타이머를 쓰거나 잠들기 전에 끕니다.

당뇨로 감각이 둔하거나 혈액순환 장애가 있는 사람, 피부 감각이 떨어진 부위, 상처나 피부 질환이 있는 부위에는 화상이나 동상 위험이 커서 특히 조심합니다. 빨갛게 붓고 뜨거우며 열이 나는 부위에는 감염일 수 있어 온찜질을 하지 말고 진료를 받습니다. 찜질로 나아지지 않고 통증이 계속되면 원인을 확인합니다.