목에 멍울이 만져질 때 | 지켜볼 경우와 검사가 필요한 경우

목에 만져지는 멍울은 감기나 편도염 뒤에 커진 림프절인 경우가 많지만 갑상선 결절, 침샘 문제, 피부 아래 혹, 드물게는 종양일 수도 있습니다. 만지는 것만으로 구분하기 어려워 오래가면 진료를 받습니다.

목 가운데 아래쪽, 삼킬 때 함께 움직이는 멍울은 갑상선과 관련될 수 있어 내과나 갑상선 진료를 하는 외과를, 턱 아래나 목 옆쪽 멍울은 이비인후과를 먼저 고려할 수 있습니다.

어린이와 청소년은 림프절이 잘 만져지는 편이어서 걱정할 일이 아닌 경우도 많지만, 오래가거나 커지면 소아청소년과에서 확인합니다.

감기 뒤 생긴 멍울은 몇 주에 걸쳐 작아지는 경우가 많습니다. 아래 특징이 있다면 지켜보기보다 진료를 받아 확인합니다. 멍울과 함께 숨쉬기나 삼키기가 갑자기 힘들어지면 응급실로 갑니다.

• 2~3주 이상 줄지 않거나 점점 커지는 경우
• 단단하고 잘 움직이지 않는 경우
• 열, 밤에 땀, 의도하지 않은 체중 감소가 있는 경우
• 목소리 변화나 삼킴 곤란이 함께 있는 경우

의원에서 진찰과 목 초음파로 시작할 수 있고, 필요하면 가는 바늘로 세포를 채취하는 검사를 하기도 합니다. 검사 결과 추가 확인이나 수술이 필요하면 종합병원으로 의뢰받습니다.

초음파를 직접 하는지, 세포검사가 가능한지, 결과에 따라 어느 과로 이어지는지 설명하는지를 비교합니다.

세포검사 결과가 애매하게 나오면 재검사나 추가 검사가 필요할 수 있습니다. 결과가 나오는 시기와 이후 진료 계획을 미리 들어 두면 불안을 줄이는 데 도움이 됩니다.

처음 발견한 날짜, 위치, 크기 변화, 누르면 아픈지 기록합니다. 최근 감기나 치과 치료가 있었는지, 흡연과 음주 여부도 적어 둡니다. 이전 갑상선 초음파나 건강검진 결과가 있다면 크기 비교에 쓸 수 있습니다.

크기는 손가락 마디나 동전과 비교해 대략적으로 적어 두면 변화를 알아보기 쉽습니다. 멍울이 생긴 쪽의 귀, 코, 입안에 다른 증상이 있는지도 함께 살펴봅니다.