증상이 나아졌는데 항생제를 끝까지 먹어야 하는 이유는 무엇일까

항생제를 먹으면 며칠 안에 열이 내리고 통증이 줄어듭니다. 그러나 증상이 사라졌다고 해서 원인 세균이 충분히 줄었다는 뜻은 아닐 수 있습니다.

처방 기간은 감염 부위와 세균 종류, 환자 상태를 고려해 정해집니다. 임의로 일찍 끊으면 남은 세균이 다시 늘어 재발하거나 치료가 길어질 수 있습니다.

내성은 사람의 몸이 아니라 세균에게 생깁니다. 항생제를 쓸수록 그 약에 견디는 세균이 살아남을 기회가 늘어나며, 이는 필요 없는 항생제를 먹을 때도, 정해진 방법대로 먹지 않을 때도 마찬가지입니다.

그래서 원칙은 두 가지입니다. 필요할 때만 쓰고, 쓰기로 했으면 처방대로 먹는 것입니다. 감기와 독감 같은 바이러스 감염에는 항생제가 듣지 않습니다.

시간 간격을 일정하게 지키는 것이 중요합니다. 잊었다면 생각난 때에 먹되, 다음 복용 시간이 가까우면 한 번을 건너뛰고 두 번 분량을 한꺼번에 먹지 않습니다.

• 남은 항생제를 보관했다가 비슷한 증상에 다시 먹지 않습니다
• 가족이나 지인에게 나누어 주지 않습니다
• 일부 항생제는 우유, 제산제, 철분제, 칼슘제와 간격이 필요합니다
• 술은 치료 기간 동안 피하는 것이 안전합니다
• 가루약이나 시럽은 보관 방법과 사용 기한을 약사에게 확인합니다

묽은 변이나 가벼운 속 불편은 흔하지만, 설사가 심하거나 피가 섞이면 처방한 병원에 연락합니다. 조기 중단이 적절한지는 의사가 판단하며, 최근에는 감염 종류에 따라 치료 기간을 짧게 잡는 경우도 있습니다.

온몸에 두드러기가 돋고 입술이나 목이 붓거나 숨쉬기 어려워지면 심한 알레르기 반응일 수 있으므로 즉시 복용을 멈추고 119에 연락합니다. 한번 알레르기가 있었던 항생제 이름은 적어 두고 진료 때마다 알립니다.