아연 영양제, 면역에 좋다는데 오래 먹어도 괜찮을까

아연은 정상적인 면역 기능과 세포 분열에 필요한 미네랄입니다. 굴, 조개, 육류, 콩류, 견과류에 들어 있어 식사가 고른 사람에게 결핍은 흔하지 않습니다.

채식 위주의 식사를 하는 사람, 식사량이 적은 고령자, 음주가 잦은 사람, 장 흡수에 문제가 있는 질환을 가진 사람은 부족해질 수 있습니다. 미각 변화나 상처 회복 지연은 아연 결핍에서 보일 수 있지만 다른 원인도 많습니다.

감기 초기에 아연을 먹으면 앓는 기간이 짧아질 수 있다는 연구가 있으나 결과가 일관되지 않고, 쓰인 제형과 양도 제각각입니다. 평소에 먹어서 감염을 예방한다는 근거는 부족합니다.

면역에 필요한 영양소라는 사실과 더 먹을수록 면역이 강해진다는 주장은 다른 이야기입니다. 부족하지 않은 사람이 추가로 먹어 얻는 이득은 분명하지 않습니다.

아연을 장기간 과하게 먹으면 구리 흡수가 방해되어 구리 결핍이 생길 수 있고, 이로 인해 빈혈이나 손발 저림 같은 신경 증상이 나타날 수 있습니다. 종합비타민, 면역 복합 제품, 남성용 제품에 아연이 겹쳐 들어 있는지 확인합니다.

빈속에 먹으면 메스꺼움과 구토가 흔합니다. 식사와 함께 먹으면 덜합니다.

• 일부 항생제는 아연과 함께 먹으면 흡수가 줄어 간격이 필요합니다
• 철분제, 칼슘제와도 서로 흡수를 방해할 수 있습니다
• 코에 뿌리는 형태의 아연 제품은 후각 손상 보고가 있어 사용하지 않습니다

제품 표시량을 넘기지 않고, 기간을 정해 두고 먹는 편이 안전합니다. 탈모, 여드름, 남성 기능을 이유로 고함량을 장기간 먹는 것은 근거가 부족하므로 해당 증상은 진료로 원인을 확인합니다.

입맛 변화나 상처가 잘 낫지 않는 문제로 아연을 고려한다면 먼저 진료를 받아 결핍 여부와 다른 원인을 확인하는 것이 순서입니다. 결핍이 확인되어 처방받은 경우에는 정해진 기간과 방법을 따릅니다.