변비약과 지사제, 약국에서 사기 전에 알아둘 차이와 주의점

변비약은 한 가지가 아닙니다. 어떻게 작용하는지에 따라 효과가 나타나는 시간과 맞는 사람이 다릅니다.

• 팽창성: 식이섬유가 물을 머금어 변의 부피를 늘립니다. 물을 충분히 마셔야 합니다
• 삼투성: 장 안으로 수분을 끌어들여 변을 무르게 합니다
• 자극성: 장 운동을 직접 자극해 효과가 빠르지만 복통이 생길 수 있습니다
• 연화제와 좌약, 관장약: 변을 부드럽게 하거나 직장을 자극해 배출을 돕습니다

자극성 변비약을 습관적으로 오래 쓰면 약 없이는 변을 보기 어렵다고 느끼게 되고 전해질 균형에 문제가 생길 수 있습니다. 급할 때 단기간만 쓰고, 자주 필요하다면 약사나 의사와 다른 종류를 상의합니다.

약보다 먼저 물과 식이섬유 섭취, 규칙적인 식사와 활동량, 변의를 참지 않는 습관을 점검합니다. 복용 중인 약 가운데 변비를 일으키는 것이 있는지도 확인합니다.

설사는 몸이 해로운 것을 내보내는 과정이기도 합니다. 장 운동을 멈추게 하는 지사제는 열이 나거나 변에 피나 점액이 섞인 감염성 설사에서 균과 독소의 배출을 늦춰 상태를 나쁘게 할 수 있습니다.

이런 증상이 없는 가벼운 설사에는 단기간 사용할 수 있고, 장 속 물질을 흡착하는 종류의 지사제는 다른 약과 간격을 두고 먹습니다. 무엇보다 중요한 것은 수분과 전해질 보충이며, 물을 조금씩 자주 마시고 경구 수분 보충 제품을 활용합니다.

변비가 갑자기 생겨 몇 주 이상 이어지거나 변이 가늘어지고 피가 섞이는 경우, 체중이 줄고 빈혈이 있는 경우에는 대장 검사가 필요할 수 있습니다. 심한 복통과 구토가 있고 가스도 나오지 않으면 변비약을 먹지 말고 응급실에 갑니다.

설사는 고열, 혈변, 심한 복통이 있거나 며칠 이상 계속될 때 진료를 받습니다. 영유아와 고령자는 탈수가 빨리 오므로 소변이 줄고 입이 마르며 처지면 서둘러 병원에 갑니다.